思い出の寝台特急あかつき（京都－長崎）《復活してほしい夜行列車34》

　長崎へ直通した寝台特急「あかつき」の廃止は、西九州新幹線が開業する14年前でした。

　新幹線全通による発展的解消ならまだ仕方ないともいえますが、利用者減少による廃止だったのは寂しいことでした。

　値段相応のサービスだったのか、夜行列車ならではの利点は伸ばせなかったのか。唯一残るサンライズで、同じ轍を踏まないよう願うばかりです。

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▼2008年春の廃止を知り、長崎から「あかつき」に乗った。東京圏の駅に慣れていると、暗めのホームにも旅情を感じてしまう。

▼まだホームのKIOSKもやっていた。新聞棚は、一般紙が6つ、スポーツ紙が5つ。今日は売り切れたのか、もう引き上げたのか。

▼始発駅で自分の寝台を探す。この時間の出発なので、既にロールカーテンは降りている。しかし発車時には開けて、通路の補助イスから暗い外を眺めるのが習慣だった。

▼前方へ行くと、レガートシート車が目立つ。関西－九州夜行にあった座席車は、旅に変化がつくし、フルリクライニングなのでよかった。客車6両で、19:47長崎発車。

▼夜行列車ではやはり夜景が楽しみ。また九州の駅通過は、鳴り続ける通過警報音のドップラー効果を聞くのも楽しみだった。

▼21:48鳥栖着。熊本発「なは」と併結し19分停車する。ここではホーム上屋と寝台車は違和感なく、普通電車だけが別世代のよう。

▼最盛期は7往復も行き交ったという「あかつき」が、今や「あかつき＋なは」で細々と走るのみになってしまった。

▼翌朝、7:53京都着。壮大なホームが旅のフィナーレを飾ってくれた。こんな関西－九州直通夜行列車が、再び走る夢をずっと持っていたい。ありがとう、さらば寝台特急あかつき。

撮影地　京都府京都市下京区東塩小路釜殿町

△カメラ　Canon PowerShot S3 IS
△紀行日　2008/1/6(土)～6(日)

　

▽Webサイト　線路端紀行

※『復活してほしい夜行列車』シリーズ
 (1)夜行列車 旅が味わえる魅力
 (2)夜行列車 週末に遠出できる魅力
 (3)夜行列車 早朝から動ける魅力
 (4)夜行列車 気軽に使える魅力
 (5)夜行列車 安心して寝られる魅力
 (6)夜行列車 旅の機会が増える魅力
 (7)夜行列車 利用者からみた欠点
 (8)夜行列車 鉄道会社の事情
 (9)夜行列車 これからの夢
(10)夜行列車 個人的な興味 [1] [2] [3]

(11)思い出の ムーンライトながら
(12)思い出の ムーンライトえちご
(13)思い出の ムーンライト信州
(14)思い出の 夜行急行はまなす
(15)思い出の 夜行特急まりも
(16)思い出の 夜行特急オホーツク
(17)思い出の 夜行特急利尻
(18)思い出の 寝台特急北斗星
(19)思い出の 寝台特急はくつる
(20)思い出の 寝台特急あけぼの

(21)思い出の 夜行急行能登
(22)思い出の 寝台特急北陸
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(27)思い出の 寝台特急あさかぜ
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(35)思い出の 夜行特急ドリームつばめ
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(37)夜行列車 駅発車案内表示
(38)夜行列車 駅ホームで発車を待つ
(39)夜行列車 車内で気ままに過ごす
(40)夜行列車 去りゆくテールランプ