いつまで残るか宗谷本線最北の無人駅兜沼・勇知・抜海から宗谷岬へ

　いつまで残るかわからない最北の無人駅3駅から最北端へ、夜訪れました。（2004年訪問）

　ここ数年ハラハラしてきた宗谷本線抜海駅ですが、今度こそ2025年3月迄に廃止になるようです。（2023/7/14道新）

　存続問題が、ある自治体・集落だけの話しになってしまっていますが、本来なら日本の鉄道網をどうするのかの議論が先ではないかと・・・。全国の人が使える駅なのに、ここ稚内市・抜海集落だけが背負うのは重すぎる気もします。

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▼兜沼駅にて。すっかり涼しくなった頃、19:57の列車交換を待った。沼が近いからか明るい待合室には虫が集まる。

撮影地　北海道天塩郡豊富町兜沼

▼稚内発の列車からはそれでも何人か降りてきた。キハ54は単行だが、いつの季節も頼もしい。

▼勇知駅にて。貨車駅舎でも駅に灯りがあるだけ有り難い。抜海と違って集落の中にあるので、何となく落ち着く。

撮影地　北海道稚内市抜海村上ユーチ

▼豆球も照らすはずの駅名標は、もう輝かなくなっていた。乗客が僅かでも、常夜灯だけは明るい。

▼抜海駅にて。長年地元客や訪問客、そして保線や除雪する人たちを支えてきた駅舎には重みを感じる。

撮影地　北海道稚内市抜海村クトネベツ

▼誰かが守ってきたから維持されてきた駅。個人的には、南稚内からここまで歩いたり強烈な思い出があって、あきらめきれない。

▼稚内港にて。北防波堤ドーム前では東日本海フェリーが滞泊する。かつてライダーたちで夏は満員だったドームは、今ガラガラ。

撮影地　北海道稚内市開運

▼夜半の宗谷岬にて。まだ19度ある。夏の北海道、夜は更ける。

撮影地　北海道稚内市宗谷岬

△カメラ　Canon PowerShot S1 IS
△紀行日　2004/8/11(水)

　

▽Webサイト　線路端紀行