大糸線キハ120で姫川とフォッサマグナ沿いの険しい谷道をかぶりつき

　久々に大糸線の非電化区間に乗り、先頭部から眺めてきました。

　ついにというかやはり、大糸線も存続について再検討が始まるようです（2022/2/3発表）。「持続可能な路線」と書かれている一方で「幅広い議論」ともありますから、当然廃止も視野に入れるのでしょう。またその後、2019年度大糸線（南小谷～糸魚川）の1kmあたり輸送密度はわずか102（人/日）、しかし輸送密度二千人未満の線区は「維持していくことは、非常に困難」、との会見もありました（2022/2/16発表）。

　かつて関西からシュプール号も直通してにぎわったのもつかの間、30年間で乗客が9割減少したと聞くと確かに考えてしまいます。ただ、かつて国の鉄道として全通しているだけに、大糸線に限らず日本列島の骨格として鉄道ネットワークは要るのか・要らないのか、という議論にもなると思います。地域輸送だけにとらわれず、広い見地から考えてほしい気がしますが、やはり利用客は減りすぎてしまっているでしょうか・・・。

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▼南小谷の駅名標は、所在地表記がうれしい国鉄仕様。下段の両駅が、心持ち離れているように見えるのは、錯覚か…。

撮影地　長野県北安曇郡小谷村千国

▼南小谷を出ると架線は尽きてすっきりし、絶景区間に入った。構内外れで、旅客鉄道会社の「社界」を通る。

▼すっかり溶けていて、豪雪の脅威が想像つかない。キハ120はロングシートだが、かぶりつきには好都合。（南小谷→中土）

▼国道を走ると延々シェルターやトンネルが続き景色も見えないが、鉄道も似たような状況。（中土→北小谷）

▼30年で9割という乗客減に対し、沿線集落の減少はどの程度になるのだろう。（北小谷→平岩）

▼まだ新しい覆道と鉄橋が見える。せっかく復旧させた施設であり、長らく使ってほしいが。（平岩→小滝）

▼簡易線とはいえ、直通シュプール号を受け入れる規格と容量はあったのが、旧国鉄路線網の強みだった。（小滝→根知）

▼かつての車庫に感慨深くなれるのも、現役の鉄道があるからこそ。鉄道ファン利用者としては、新幹線や都市圏の鉄道を使うときには、全国鉄道「ユニバーサルサービス料」も払っているつもりなのだが・・・。どうか大糸線が残りますように、と祈るしかない。

△カメラ　Canon EOS KissX9
△レンズ　EF-S 18-135mm F3.5-5.6 IS USM
△紀行日　2020/3/21(土)

　

▽Webサイト　線路端紀行