復活してほしい夜行列車 (5)安心して寝られる魅力: 線路端紀行あとがき

2021/08/08

復活してほしい夜行列車 (5)安心して寝られる魅力

　どうか復活してほしい夜行列車。

　戦前から走っていたという夜行列車には、ほかには代えられない安心感がありました。

　シリーズ5回目は「安心して寝られる」魅力です。

【①バスでは不安】　夜行バスも便利で何回か使ったが、何となく違うと思うのはその安心感。いつもニュースになるわけではなく普段は大丈夫なのだが、やはりふと不安を感じることがある。このドライバーさんに一晩命を預けるのかと思うと…。

【②レールを外れない限り安心】　鉄道もバスと同じで人間が動かすとはいえ、走る線路が決まっていて万が一の時にも止まる仕組みになっているのは、安心感が違う。不安を考え出したらキリはないが、今のところ鉄道の方が優位性はある。

【③揺れとガタンゴトンが眠気を誘う】　昼間でも電車に乗っていてついウトウトしてしまうことがあるが、あれは鉄道特有の揺れが影響しているらしい。確かに普段寝る環境とはえらい違いがある音の中で眠れるのは、不思議な気もする。

【④快速でフルリクライニングシート】　18きっぷ片手に、直角ボックスシートで大垣や上諏訪までひと晩を過ごすのも、20代の頃までは平気だった。それが快速でフルリクライニングだったらこんなにうれしいことはない。今でも新潟局の太っ腹を感じる。

【⑤列車で横になれる幸せ】　ボックスシートや回転クロスを反転させてボックスにして“エビ寝”できたとしても、フルフラットの寝台にはかなわない。B寝台を初めて利用した日、列車内でまっすぐ横になれることに感激したものだった。次々と登場した「ゴロンとシート」「のびのびカーペット」「ノビノビ座席」をみると、安く横になって移動したい人はそれなりにいるのだと思う。

【⑥個室で気兼ねなく】　夜行列車の個室で、自分専用の窓から移りゆく景色を眺めながら一夜を過ごすのは、最高の旅のぜいたく。世の中にはもっと豪華な列車もあるようだが、B個室でも十分その魅力は味わえる。

【⑦飛び恥もバス恥もなく】　夜行列車なら、最近欧州で言われているらしい“飛び恥”をかくこともなく、ひと列車に多くの人が乗れるのでドライバー不足気味の夜行バスも助かるはず。新幹線がエネルギー効率をアピールしているが、夜行列車にもアピールできることがある。

【⑧空路がだめなら陸路で】　千歳発の羽田便が全滅になったときにも、北斗星が動いていた時もあった。新幹線も万能ではなく、地震で被災後に在来線が役立ったこともあった。全ては代えられないにしても、選択肢があることはときに役立つ。

△紀行日　乗車列車　カメラ
　①2009/7/19　［新宿高速バスターミナルにて］　Canon PowerShot SX10 IS
　②2005/1/3～1/4　あさかぜ［下関→東京］　Canon PowerShot S1 IS
　③2008/1/5～1/6　あかつき［長崎→京都］　Canon PowerShot S3 IS
　④2002/10/11～12　ムーンライトえちご［大宮→村上］　FUJIFILM FinePix4500
　⑤2008/5/1～5/2　きたぐに［新潟→大阪］　Canon PowerShot S3 IS
　⑥2003/4/30～5/1　なは［新大阪→西鹿児島］　FUJIFILM FinePix4500
　⑦2005/1/3～1/4　あさかぜ［下関→東京］　Canon PowerShot S1 IS
　⑧2006/4/30～5/1　銀河［東京→大阪］　Canon PowerShot S3 IS