暗くなった抜海駅で19時31分発稚内行を見送る（2025年廃止）

　暗くなった宗谷本線抜海駅で、19時31分発の稚内行4331Dを見送ってきました。

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▼抜海駅前の民家は現在一軒のみ。暗い駅前から駅に入るとほっとする。

撮影地　北海道稚内市抜海村クトネベツ

▼ここに示される駅で、未来永劫いやあと30年後に残っている駅はあるだろうか。

▼構内横断場の警報音はやはり更新されていた。LED照明となり夜も構内が明るく見える。手持ち1/15秒、ISO12800。

▼近くの踏切警報音が聞こえる前から、列車の音が響いてきていた。気温14度、そろそろ手先に冷たさを感じる頃。

▼抜海駅待合室内。かつては優美な木製の長いすがあった気がするが、いつの間にか消えていた。今は4人分のベンチのみ。

▼待合室からホームへ出るには、二回扉を開け閉めする。その間のスペースで雪への備えがされていた。

▼あたりは暗い。抜海駅をとりまく環境も暗い。宗谷本線がある限りは抜海駅も存続することを、心から願っている。

《追記》　抜海駅は2021年3月以降も存続することが、2020年12月9日に発表されました。

《2025/3/15追記》　昨日で抜海駅は結局廃止になりました。単なるそろばん勘定では廃止になるのでしょう。しかしそれだけで判断して良いものなのか、いろいろ考えさせられました。宗谷本線と沿線はもっとその魅力を広めないともったいない、日本の鉄道網はローカル線や小駅をどこまで維持するのか、日本の限られた赤字予算で鉄道施設へはどう配分するのか、などまで思いは巡りました。

　また痛感したのは、訪問客が旅先で良いと感じても、地元の方々にとってはそうでもない、ということでした。抜海駅なら、おそらく稚内の方々なら何もないボロ駅舎のどこがいいのか、という感覚でしょう。富良野の丘で、見向きもされない一本の木に訪問客は集まる、ことにも似ています。訪問客は観光地や名所だけではなく、無名なシーンにもその地域の魅力を感じることを、もう少し地元の方々に知って頂けたらと感じました。

　最後に、個人的な妄想を書きます。臨時駅「抜海原野」の設置です。「釧路湿原」や「原生花園」臨時駅が名所ど真ん中に出来て、私も早速行きましたが、今も多くの人が訪れるようです。そこで宗谷本線にも、日本海と利尻富士が一望できるあの高台の絶景ポイントに「抜海原野」臨時駅を設けてはいかがでしょうか。今の徐行運転だけではなく、臨時駅設置と「抜海トロッコ」列車の運行で、稚内と宗谷本線の魅力アップに期待できると思います。抜海駅の廃止が、なぜここまで他所の人にも惜しまれ、なぜ全国ニュースにもなったのかを思い起こし、ここで終わってほしくない気がするのです。

△カメラ　Canon EOS KissX9
△レンズ　EF-S 18-135mm F3.5-5.6 IS USM
△紀行日　2020/9/21(月)

　

▽Webサイト　線路端紀行